O melhor do S. João era o cheiro acre a rosmaninho, a "fogueira" grande e alta encimada por uma boneca toda vestida de cores garridas (a rimar com os arcos de bandeiras e balões de papel, que decoravam as ruas), o içar dessa "fogueira" (um tronco de pinheiro altíssimo, vestido e revestido de rosmaninho) e, lá pela meia-noite, o lançar fogo à "fogueira", ao som de cantos profanos que enchiam de alegria os ares, perfumados do cheiro forte e saudável das encostas dos montes, que davam garridice às gargantas e agilidade para o bailarico e para saltar as últimas labaredas dos lumes... E tudo a rir e a cantar:
S. João p'ra ver as moças
fez uma fonte de prata...
As moças não vão a ela,
S. João todo se mata...
(esta referência às fontes tinha ainda ritualização não pelo S. João, mas pelo Santo António: a população "corria as fontes", ou seja, percorria algumas das várias fontes da vila de Penamacor e, em cada uma, cantava e dançava quadras alusivas aos três santos populares que, como se pode deduzir da breve referência anterior à festa de S. João, mergulhavam as suas raízes na antiguidade pagã e parecem ser memória das "fogueiras de Beltane" celtas, por exemplo, que ritualizavam o solstício de verão de forma bastante semelhante...)
S. João surge nestas quadras como paradigma do homem folião, malandrão, engatatão (" S. João era bom homem / se não fosse tão velhaco..."), bem afastado do que sobre ele a Bíblia nos conta. A cristianização destas festas ancestrais não conseguiu apagar as memórias de cultos pagãos da natureza, rituais de fertilidade e ritos iniciáticos a que muitas delas estão associados.
Gosto do S. João e do Santo António e do S. Pedro... e das recordações felizes que, ao longo dos anos, têm semeado a minha vida "festiva"...
(A ver se ainda consigo recolher algumas das quadras da minha infância, porque de momento só consegui trazer à memória a que aqui transcrevi!... E vamos a mais uma sardinha assada e a um bom copo de vinho tinto!... Até p'ró ano!...)
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